A Letra Escarlate – Nathaniel Hawthorne

HAWTHORNE, Nathaniel. A Letra Escarlate. São Paulo: Editora Penguin Companhia, 2011. 336p.

 

A Letra Escarlate, um clássico da literatura estadunidense, foi escrito por Nathaniel Hawthorne e publicado em 1850. Passado em uma colônia puritana de Massachusetts entre 1642 e 1649, o livro nos traz a história de Hester Prynne, que teve uma filha fora do casamento e sofre as consequências de um ato considerado pecaminoso e imperdoável pela sociedade. Um livro bastante popular desde sua publicação, A Letra Escarlate é uma das obras mais citadas na educação básica estadunidense e já foi adaptado diversas vezes para outras mídias.

 

Conheci o livro e sua história justamente com o auxílio do cinema, que inegavelmente ajuda a divulgar histórias originadas na literatura. Mais recentemente, em 2010, tivemos a divertida e leve comédia romântica teen “A Mentira” (título original: Easy A), que alavancou a carreira de Emma Stone, merecidamente indicada para o Globo de Ouro por sua atuação. O filme me fez relembrar uma história que lá no fundo já conhecia, e plantou a sementinha da curiosidade em ler esse clássico. A oportunidade veio em 2022, e finalmente pude ligar os pontos de um enredo já muito conhecido para ter uma maior noção dos temas abordados.

 

Um livro de ficção histórica, o enredo se passa na Boston puritana, onde uma multidão se reúne para assistir ao castigo público de Hester Prynne, uma jovem mulher que deu à luz a uma bebê fora do casamento e sem paternidade reconhecida. A sentença recebida foi ficar por três horas exposta em um cadafalso para humilhação pública e que use uma letra "A" escarlate no peito pelo resto de sua vida, para que todos saibam de seu pecado e não se aproximem. A existência de Hester começa a incomodar a comunidade, especialmente as outras mulheres, o que é agravado pelo fato dela veemente se recusar a dizer o nome do pai da sua filha.

 

A partir daí, o livro vira algo parecido como uma fofoca longa e demorada. O seu início cativa e prende o leitor na promessa da divulgação da paternidade da criança, mas a narrativa é conduzida de uma forma a perder o interesse no desenrolar da trama. Depois de algumas páginas de descrições lentas e detalhadas, eu simplesmente não me importava mais em saber quem era o pai. Talvez fosse essa a intenção do autor, que passa a tratar muito mais das consequências sociais à Hester e sua criança, criada à sombra do A escarlate.

 

Eu poderia escrever algumas palavras sobre o simbolismo do livro, sobre como a sociedade está condicionada a condenar as pessoas por seus pecados e como temos que aprender a viver sob a sombra de “As” simbólicos. Poderia, mas não vou. O livro está aí para isso e faz essas analogias e simbolismos o tempo inteiro, de todas as formas. Todos sabemos a força que julgamentos sociais possuem e como é difícil superar o estigma. A história é sobre isso, muito além do que aconteceu à Hester e quem é o pai de sua filha. E, honestamente, esse foco não me agradou. Gosto de romances históricos mais focados em acontecimentos e a época/sociedade apenas como pano de fundo.

 

A escrita de Hawthorne, a meu ver, é recheada de preciosismos e adornos para tentar mostrar um texto muito mais rico do que é. Parece ser feita de propósito para complicar e tentar mostrar uma intelectualidade onde, às vezes, não há. Intrigada, fui ler algumas críticas do Goodreads e encontrei esses tesouros que compartilho com vocês, em minha livre tradução:

 

“Se existe um inferno, Hawthorne é o ajudante do diabo, e a primeira coisa que você recebe (depois de perceber que está no inferno, pegando fogo, e isso vai durar para sempre) é este livro. E você tem que fazer um artigo de 10 páginas elogiando as maravilhosas virtudes dessa enorme perda de tempo. E depois de terminar de escrever (em seu próprio sangue, veja bem) seu estúpido artigo, você recebe outro tópico de ensaio que trata desse mesmo livro insípido. Parabéns, é isso que você vai fazer por toda a eternidade”.

 

Essa pessoa aparentemente não gostou do livro e da escrita de Hawthorne. Após ler isso, me senti um pouco melhor e validada. Muitas vezes esquecemos, mas é importante lembrar que clássicos não são livros perfeitos e não há problema algum em não gostar da história ou do estilo narrativo.

 

Indo um pouco mais além, encontramos outra pérola:

 

“Oh Deus.

 

Hawthorne é aquele escritor homem-criança perpetuamente carente, aquele que espia por cima do seu ombro enquanto você tenta ler e fica apontando as partes de sua própria escrita que ele acha particularmente boas e/ou comoventes.

 

"sim, veja? você vê? veja como eu falei sobre como a rosa é vermelha, e então eu falo sobre como a hester 'a' é vermelha também? você vê o que estou tentando fazer aqui, com o simbolismo?"

 

e é assim durante todo o livro”.

 

Se você escutou um barulho estranho, foi a minha gargalhada ressoando alto! O que mais me faz rir é o fato de eu concordar em gênero, número e grau com o autor do comentário e vai em direção com o que comentei aqui. Escrita pretensiosa e excessivamente formal. História bem desenhada, mas com claras falhas de execução. Um livro que me irritou, mas que pelo menos matou a curiosidade.

 

E, para terminar, o comentário que resume tudo e mais um pouco:

 

“Os personagens desse livro são frígidos”

 

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Avaliação: 1.5

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O Vermelho e o Negro - Stendhal

 

STENDHAL. O Vermelho e o Negro. São Paulo: Penguin e Companhia das Letras, 2018. 612p.  Título original: Le Rouge et le Noir: Chronique du XIX siécle.
 
 
Eu me lembro claramente do meu primeiro contato com a obra de Stendhal. Estava na aula de literatura (talvez a minha matéria favorita da escola), e lá estava a obra citada no livro didático como o grande exemplo da literatura realista. Eu gravei essa cena na minha memória por que desde sempre tive uma queda pelos clássicos – aqueles livros que conseguem superar os desafios do tempo e da história para se firmarem no imaginário social – mas nunca tinha ouvido falar sobre Stendhal.
 
Eis que no final de 2020 me deparei com a obra na estante virtual do Audible, aplicativo da Amazon para Audiolivros, na sessão de clássicos. Como o cheiro da Madeleine de Proust, lembrei imediatamente de como era minha vida como uma adolescente um pouco excêntrica e como as aulas de literatura eram um refúgio para a minha personalidade sempre um pouco fora da curva. Talvez para saciar uma curiosidade de quase 20 anos, usei meus créditos mensais para adquirir esse calhamaço e estudar um pouco sobre o que faz desse livro um clássico realista da literatura francesa.
 
O Vermelho e o Negro (mas você também pode encontrar edições com o título “O Vermelho e o Preto”) é um livro do escritor francês Stendhal publicado em 1830. Na edição francesa ele tem um subtítulo: Crônica do século XIX, que foi esquecido nas edições em inglês e português, talvez pelo ar presunçoso e científico que traz. Ele nos conta a história de Julien Sorel, um ambicioso e inteligente filho de carpinteiro da fictícia Verrières, no Franco Condado (região de Borgonha).
 
A história é contada no formato do narrador onisciente, nos possibilitando conhecer os mais íntimos e ínfimos detalhes do pensamento, características e caráter do protagonista. De cara percebemos se tratar de um romance psicológico (e estranhamente encontrei semelhanças com o estilo de Virginia Wolfe, vai-se saber!), daqueles que deixam os personagens completamente expostos, nus e crus. O livro também traz uma explícita (até demais) crítica à moral e valores da sociedade francesa, bem como toda a hipocrisia de suas instituições.
 
O livro se passa durante a Restauração Francesa, aparentemente entre 1825 e 1830. O enredo central conta como é (ou não) possível subir na vida e alcançar a alta sociedade francesa sendo plebeu, vindo de uma família de baixa renda e trabalhadora, mas possuindo talento, inteligência, e uma boa dose de malícia e mau caráter.
 
Julien Sorel tem todas as características necessárias para subir na vida: ele é inteligente, interessado e se relaciona bem com as pessoas. Porém ele é apenas o filho de um carpinteiro. Ele passa os dias sonhando com o passado glorioso do exército francês e as gloriosas vitórias lideradas por Napoleão. Indignado por ter que trabalhar no negócio da família, ele acaba conhecendo o Abbé Chélan, um clérigo católico, que cria um carinho por Julien e o recomenda para um emprego como tutor dos filhos de Monsieur de Rênal, o prefeito de Verrières. Julien se apresenta como um clérigo honroso, mas não suporta os estudos religiosos. Ele começa a mostrar seu verdadeiro caráter ao usar expressões aleatórias em latim para se exibir e se projetar como um estudioso religioso muito maior do que ele é, na tentativa de impressionar a influente família de Rênal.  
 
Com o tempo, ele começa um caso com a esposa de Monsieur de Rênal, até que Elisa, uma empregada da casa, descobre e fofoca para a cidade. Com isso, o Abbé Chélan despacha Julien para um seminário em Besançon. Lá, novamente o jovem cai nas graças de um religioso, dessa vez o diretor Pirard, que vira o protetor de Julien, até que o recomenda a trabalhar como o assistente particular do Marquês de la Mole, um legitimista católico. Com De la Mole, Julien convive com a alta sociedade parisiense, mas sofre na pele o preconceito por ser plebeu. A partir daí, o jovem vai caminhando pela vida como pode, sempre tentando se manter relevante e se firmar, seja com relacionamentos amorosos com mulheres influentes, seja navegando pela sociedade demonstrando um intelecto que nem ele sabe mais se tem. Enfim, a hipocrisia!
 
A hipocrisia pode ser considerada o assunto principal do romance, o que já aparece no título da obra (tanto discutido e analisado): o “preto” aparentemente se refere à igreja, e o “vermelho” ao exército francês – as duas aspirações de Julien. Cada ação e pensamento de Julien e especialmente dos personagens secundários é misturado com uma quantidade substancial de hipocrisia, da qual alguns estão completamente conscientes. O “preto” sempre é manchado pelo “vermelho”, e nenhum dos dois é puro. Essa é a lição de moral do autor: a sociedade francesa do século XIX não é pura. Ela é hipócrita, mesquinha e vingativa, e uma pessoa também o deve ser se ali quer se aventurar.
 
A Alice de 2021 lendo o livro que chamou a atenção da Alice de 2002 acabou não aproveitando tanto o livro assim. Sei que em 2002 eu era completamente apaixonada descobrindo as revoluções da história e o comportamento da sociedade pelos tempos, e esse livro teria sido uma leitura apaixonante e revigorante para ela. Porém, a Alice de 2021 é mais vivida, menos encabulada e um pouco mais “vacinada” quanto à dinâmica da sociedade. Para mim, em 2021, o livro foi um pouco apelativo, com a narrativa cansativa (eu confesso que abandonei a leitura algumas vezes) e um pouco desesperador ao detalhar o caráter humano, especialmente das personagens femininas. Talvez em 2002 eu ainda entendesse o viés da caricatura e dos personagens construídos para dar embasamento a um ponto que o autor quer defender: não se chega à sociedade, se nasce nela. Mas em 2021, eu não consigo negar aquilo que mais me atrai em uma leitura: as nuances e complexidades de personagens que são inerentemente falos, não só bons ou ruins (ou no caso do livro, só ruins). Por isso não aproveitei tanto a leitura, mas fico feliz por ter fechado esse capítulo da minha história literária.
 
Para você que deseja se aventurar pelas páginas de um grande clássico da literatura francesa (e mundial), uma dica: contenha suas expectativas. Com o tempo a gente aprende que nem todos clássicos são agradáveis de ler, mas todos eles tem um ponto importante, em marcar um momento histórico. Está aí o grande valor do livro, e nenhuma nota ruim ou crítica que eu fizer vai apagar sua importância!
 
 
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Os sertões - Euclides da Cunha

CUNHA, Euclides da. Os sertões. São Paulo, Penguin e Companhia das letras, 2019. 700 p.

Há duas coisas que vocês precisam saber sobre mim antes de iniciar esta resenha: Minha segunda paixão (a primeira era literatura) na escola em termos de matéria era História (do Brasil). A segunda é que eu sempre gostei de histórias que envolvem o nordeste, o sertão. Por causa disso, sempre tive muita, mas muita, curiosidade de ler Os sertões. O que me faltava era coragem e, talvez, maturidade, para encarar esta obra. Desde a época do colégio ouço falar desta história. Sempre ouvi dizer que é um livro muito difícil, mas um verdadeiro ícone da literatura nacional, ainda que se trate de uma obra de não-ficção. Foi então observando o livro na lista de livros da Penguin e Companhia que eu criei coragem para, finalmente, conhecer essa história. E agora conto para vocês o que achei de Os sertões.

Baseado em um trabalho jornalístico feito por Euclides da Cunha sobre a campanha de Canudos, o livro trás a visão de uma testemunha ocular da repressão a Antônio Conselheiro e seus seguidores. Uma testemunha que fazia uma ideia completamente equivocada do que encontraria no sertão da Bahia e que se surpreendeu quando chegou a Canudo, uma terra politicamente esquecida e habitada basicamente por seguidores de Antônio Conselheiro, um líder que pregava a salvação por meio da fé.

Contudo, a igreja católica e o novo governo republicano de Floriano Peixoto estavam insatisfeitos com as pregações feitas por Conselheiro, e com receio das proporções que poderia tomar.  Deste modo, o exército foi enviado a Canudos, sob argumento de se tratar de suposto grupo opositor à República.

Essa decisão acabou por resultar na morte de mais de milhares de sertanejos e militares e inseriu Canudos para sempre na História do Brasil.

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A primeira coisa que impressiona nesta Edição da Penguin e Companhia das Letras é a introdução feita por Lilia Moritz Schwarcz e André Botelho que dão uma verdadeira aula de história do Brasil e preparam o leitor muito bem para o que vai encontrar nas páginas seguintes.

Assim, já estava precavida quando iniciei a leitura da parte  um “A terra”, onde Euclides da Cunha conta, com descrição minimalista, a diversidade de vegetação, da terra. O que busca o autor com tal descrição é, na verdade, demonstrar a discrepância entre o litoral e o sertão, como é bem explicado na introdução, trazendo a referencia do homem sertanejo como uma pedra forte, dura.

Na segunda parte, “O Homem”, Euclides trás a origem da raça do homem brasileiro e, claro sertanejo. O povo mestiço, advindo da mistura de três raças: europeu, índio e do negro. Trás várias teorias de vários estudiosos no assunto ao longo dessa parte e o que se pode perceber é que, em quase na totalidade delas o branco é o mais importante das três raças.

Por fim, na terceira parte “A luta”, o leitor é levado, efetivamente, a adentrar na Guerra de Canudos e, ai, meus caros amigos, é que a história começa. Se ao longo das duas primeiras partes vocês tiver vontade de desistir, peço que tenha paciência, sobretudo se você for um amante da História do Brasil, pois, a terceira parte compensa tudo. Claro que as duas primeiras partes são de extrema importância para uma melhor compreensão da terceira parte, então, não aconselho que pulem direto para a terceira parte.

Obviamente, não se trata de uma história bonita, com final feliz e tudo o mais que se espera de um livro. É importante lembrar que se trata de uma história de não ficção. Ainda assim, é uma história importantíssima para o nosso país e merece ser lida e conhecida, e lembrada.

E a edição da Penguin e Companhia das letras sempre me agrada. Eu gosto da edição pequena, em alguns casos (como neste) volumosos, mas fáceis de carregar. Sei que muita gente não curte livros sem orelha, mas este não é meu caso. Gosto de livros de todos os jeitos (grandes, pequenos, novos, usados, com cheiro de novo ou de biblioteca de escola, enfim, rs). 

Indico para amantes de História do Brasil, de história no geral, e, porque não, amantes de não ficção.

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