Era uma vez uma cortesã - Lorraine Heath

HEATH, Lorraine. Era uma vez uma cortesã. Rio de Janeiro: Editora Harlequin, 2024. 256p. (Era uma vez um ducado, v.3). Título original: The Return of the Duke.

"- Duvido muito que essas sejam as únicas coisas que você estava esperando acontecer. Você é linda e inteligente, e flerta sem pensar duas vezes. Você foi feita para seduzir e ser seduzida. Mas não estou aqui para joguinhos de sedução, Esme. Como conheceu meu pai? E por que se envolveu com ele?"

O último volume da Trilogia Era uma vez um ducado vai contar a história de Marcus, o herdeiro do Duque que foi deposto e condenado à morte por tramar para assassinar a rainha. Os livros se passam no mesmo universo da minha série favorita da autora, Sins of all seasons. Enfim, confiram o que achei do 3º livro da trilogia, Era uma vez uma cortesã da Lorraine Heath.

Marcus Stanwick, 30 e poucos anos, é o primogênito do duque de Stanwick. Marcus teve sua vida destruída quando seu pai foi condenado por participar de um plano para matar a rainha Vitória e foi executado por alta traição. Ele perdeu o título que herdaria um dia, todas as propriedades e os bens da família. Determinado a provar que o pai era inocente, ele passa a viver na clandestinidade e perseguir pistas obscuras, movido pela necessidade de restaurar o nome da família.

Ele se afastou dos irmãos para não colocá-los em perigo, mas sabe que sua irmã se casou com um futuro Duque, e que seu irmão também se casou com um Lady e abriu seu próprio negócio que vem fazendo sucesso.

Depois de seguir várias pistas que não deram em nada, ele procura por Esme Lancaster, uma mulher deslumbrante que foi amante de seu pai. Esme vive nas sombras da sociedade londrina e pouco se sabe sobre ela. Marcus logo descobre que as aparências enganam, e que na verdade Esme também tem um bom motivo para investigar o atentado, e descobrir se ainda existem outros envolvidos que planejam matar a rainha. 

Marcus e Esme se unem para descobrir os verdadeiros traidores da Coroa. Juntos, eles percorrem Londres ― desde os becos de Whitechapel até os salões luxuosos de Mayfair ― investigando uma conspiração que ainda ameaça a aristocracia. Além de bela, Esme é inteligente, bem treinada e está disposta a trabalhar com Marcus para descobrir a verdade. Ela acredita que não tem coração, mas irá perceber que está muito perto de se apaixonar. 

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O último livro da trilogia finalmente mostra o que aconteceu com o Duque de Stanwick e desvenda o mistério em torno do atentado contra a vida da rainha. Não foi o meu favorito da trilogia, mas gostei da narrativa com momentos divertidos e muitas aventuras.

Esme e Marcus não foram meu casal favorito, apesar de ter gostado muito da protagonista. Esme é uma mulher independente, forte e com uma carreira à frente de seu tempo. Adorei sua inteligência, determinação e até seu cachorrinho fofo. Já Marcus não era um personagem que gostei muito nas suas aparições nos livros anteriores, e aqui finalmente o conhecemos melhor. Ele tem nas costas o peso de limpar o nome da família e descobrir a verdade sobre o que o pai fez. Dá para entender melhor seu comportamento, com toda a responsabilidade, frustrações e depois de entender melhor tudo o que ele perdeu.  

O suspense em torno do plano para matar a rainha e a possibilidade de um novo ataque foi o mais interessante do livro. Eles correndo vários perigos juntos e tentando impedir que este plano se realize, desesperados para encontrar o culpado. Marcus logo descobre que o pai era apenas um peão, e que alguém poderoso estava envolvido. 

Achei o final do casal bem fofo, o passado sofrido de Esme e o fato dela não poder ter filhos foi algo diferente neste tipo de romance. Por outro lado, achei os desdobramentos um pouco forçados no que diz respeito ao pai dele e o que ele fez. [ALERTA DE SPOILERS] Achei forçado demais do pai ser tão bobo! Ele tinha uma dívida de jogo e um antigo amigo paga a dívida, mas exige um "favor" no futuro. O favor era fingir ser amante da Esme e fingir querer matar a rainha rsrs. Ah por favor, quem corre o risco de ir parar na forca por conspiração de assassinato? Era melhor pagar a dívida ou ser preso por não pagar hehe. Aí no final era tudo um plano contra ele, o pai era inocente, o verdadeiro culpado era um importante agente da coroa que ficou louco. Marcus recebe o título e as propriedades de volta e vira Duque. Achei demais rs [ FIM DOS SPOILERS]

Este não foi meu favorito da trilogia, mas gostei da história como um todo. Principalmente por alguns personagens da família Trewlove aparecerem um pouquinho. Agora vamos ter outra série relacionada, a história dos Enxadristas, um grupo de amigos do qual o protagonista do livro 2, o Duque Kingsland, faz parte. Não sei se animo começar mais uma não, vamos ver hehe.

Quem leu me conte se curtiu, leiam!

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Trilogia Era uma vez um ducado (Once Upon a Dukedom):

1. Era uma vez um renegado (Scoundrel of My Heart)
2. Era uma vez uma impostora (The Duchess Hunt)
3. Era uma vez uma cortesã (The Return of the Duke).

Avaliação (1 a 5): 

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Era uma vez uma impostora - Lorraine Heath

HEATH, Lorraine. Era uma vez uma impostora. Rio de Janeiro: Editora Harlequin, 2023. 304p. (Era uma vez um ducado, v.2). Título original: The Duchess Hunt.

"Então os dois ficaram olhando pela janela, como se de repente estivessem percorrendo um caminho que nunca haviam trilhado antes, sem terem certeza para onde ele levaria, ou mesmo se deveriam estar seguindo por ali." p.27

O segundo volume da Trilogia Era uma vez um ducado vai contar a história de Kingsland, o duque que foi abandonado no livro anterior, Era uma vez um renegado. Os livros se passam no mesmo universo da minha série queridinha da autora,  Sins of all seasons, e eu fico ansiosa querendo encontrar alguém da família Trewlove nas histórias hehe. Enfim, confiram o que achei do 2º livro da trilogia, Era uma vez uma impostora da Lorraine Heath. 

O Duque Kingsland herdou um "reino" falido de seu pai, e ao assumir o ducado trabalhou duro para recuperar as propriedades da família e ganhar muito dinheiro com investimentos. Ele trabalha duro e não tem tempo para certas frivolidades... como arranjar ele mesmo uma esposa. Mas ciente de suas "obrigações" e da necessidade de um herdeiro, ele precisa de uma esposa. 

Se não bastasse seu fracasso na temporada anterior (ver Era uma vez um renegado), ele publica um novo anúncio no jornal em busca da duquesa perfeita e incube sua assistente de escolher a mulher com quem vai se casar... isso mesmo!

"Se já existiu uma tarefa mais desagradável no mundo do que escolher uma mulher para se casar com o homem que você ama, Penelope Pettypeace com certeza desconhecia." p.7

Penelope Pettypeace, 28, trabalha para o Duque há mais de 8 anos, e é seu braço direito, tanto na administração da propriedade, quanto nos negócios. Mas, apaixonada secretamente por ele, está odiando sua nova missão, ler cartas, organizar um quadro com todas as características das moças e escolher uma noiva para o duque, no baile que será realizado em seis semanas. 

Penelope tem um passado desconhecido e um grande segredo, nada se sabe sobre seu passado antes daquele emprego. Ela tem seus motivos para esconder o que aconteceu, e o Duque se preocupa apenas com sua inteligência e competência. Ela sabe apenas, que depois que o Duque se casar ela precisa partir, e começar tudo novamente. 

Dedicada a cumprir sua tarefa, Penelope e o Duque se aproximam mais quando alguns problemas começam a acontecer. E ele que acreditava não ter coração, começa a perceber que a única mulher que quer ao seu lado, não poderá nunca ser sua duquesa. 

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Eu amo a narrativa da Lorraine Heath! Mesmo estando já meio enjoada do gênero romance de época, seus livros sempre me surpreendem. Ela foge do comum, cria enredos diferentes e personagens mais maduros e interessantes. Adorei a leitura, até agora este foi meu favorito da trilogia. 

O primeiro livro da foi mais introdutório, porque tinha toda a situação do passado de Griff e seus irmãos. Neste o romance foi muito bem desenvolvido e eu amei os protagonistas. Penelope é uma mulher inteligente, madura, calejada, dona de si mesma. Ela ama Kingsland, mas tenta deixar o sentimento de lado porque sabe que não tem futuro. Como sua assistente ela ganha bem, fez investimentos, tem seu futuro garantido mesmo que deixe o trabalho. Penelope teme o passado, mas é muito segura de quem é e do que deseja. 

Já Kingsland demora a enxergar o que está bem na sua cara, como a maioria dos mocinhos, mas me diverti com seu jeito implacável e objetivo, sem o menor interesse em cortejar uma dama para sua duquesa. Sem noção toda vida, mas ele vê em Penelope seu braço direito e a valoriza por isso, e acha que uma esposa é apenas mais uma obrigação a cumprir. 

O livro tem dois segredos que são mantidos quase até o final. Algo que o Duque fez no passado, e é um dos motivos dele achar que é incapaz de amar e que não tem coração. Algo que ele sempre temeu, mais até do que os abusos sofridos pelo pai, que descontava em seu irmão mais novo tudo o que ele fizesse de errado. E a identidade de Penelope e o porquê dela ter mudado de nome e apagado o passado. Os dois dramas não foram bobos como acontece muitas vezes nesses livros mais leves, adorei como tudo se desenvolveu.

E o final desse livro é muito amorzinho! Fazia tempo que um romance de época não me tocava assim. Depois de tantos enredos parecidos, essa história foi um verdadeiro respiro — com aquele toque de conto de fadas que aquece o coração. Foi lindo acompanhar a jornada desse casal e, especialmente, conhecer Penélope, uma protagonista encantadora e forte. Este é um daqueles livros que emociona, e que a gente termina com um sorriso no rosto e vontade de reler.

Agora já estou ansiosa para ler o último da trilogia. E tem uma outra trilogia no mesmo universo (The Chessmen: Masters of Seduction) que conta a história dos Enxadristas, um grupo do qual o Duque faz parte junto com seus três melhores amigos. Estou ansiosa para que lancem por aqui. 

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Trilogia Era uma vez um ducado (Once Upon a Dukedom):

1. Era uma vez um renegado (Scoundrel of My Heart)
2. Era uma vez uma impostora (The Duchess Hunt)
3. Era uma vez uma cortesã (The Return of the Duke).

Avaliação (1 a 5): 

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Era uma vez um renegado - Lorraine Heath

HEATH, Lorraine. Era uma vez um renegado. Rio de Janeiro: Editora Harlequin, 2022. 256p. (Era uma vez um ducado, v.1). Título original: Scoundrel of My Heart.

"Então lorde Griffith Stanwick, segundo filho, que nunca havia negado a si mesmo nada que queria, se afastou, dando as costas à única coisa que realmente desejara." p.88

A série Sins of all seasons é apaixonante, e a família Trewlove entrou para a minha lista de queridinhos dos romances de época. Lorraine Heath sempre surpreende trazendo tramas diferentes e incomuns para a época. A trilogia Once Upon a Dukedom, é introduzida no último volume da outra série, em A tentação do bastardo. E aqui temos finalmente a história de Griff, que tanto apareceu no outro livro. Confiram o que achei do primeiro volume da trilogia com Era uma vez um renegado.

Lorde Griffith Stanwick é o segundo filho do duque, considerado dispensável pelo pai e jogado ao ostracismo. Ele tem fama de mulherengo, vive nas casas de jogos e aparece bêbado com frequência. Aos 27 era solteiro, ainda não tinha conquistado ninguém, afinal, ele não tinha obrigação de dar continuidade ao título. Mas o que ninguém sabe, é que Griff usa os jogos de azar como um investimento, e quer juntar dinheiro o suficiente para abrir seu próprio clube, um lugar voltado aos "renegados", à aqueles que não possuem títulos, às mulheres solteiras, que já são consideradas velhas demais para participar das temporadas e das corridas para conseguir um marido. Ele despreza a nobreza, a forma que a sociedade trata as mulheres e as regras sociais preconceituosas. Ele tem dois irmãos, Marcus, o herdeiro, com quem tem pouca afinidade. E a irmã mais nova, Althea, que está noiva de um conde. 

Lady Kathryn Lambert tem 24 anos e já passou por algumas temporadas. Bela, inteligente e filha de um nobre, ela possui um belo dote e apenas se casando com um nobre, herda um chalé que pertenceu a sua avó, na praia, o lugar em que sonha morar pelo resto de sua vida. Como seu pai não teve filhos homens, um tio e  seu filho herdaram toda a fortuna da família. E eles não se importariam de cuidar dela, sua única solução é se casar, e com um nobre que possua um título! 

O duque de Kingsland é o novo solteiro mais cobiçado da cidade. Detentor de uma grande fortuna, ele trabalha muito para construir o legado da família. E ele não tem tempo para cortejar uma mulher, então decide publicar um anúncio em busca de uma esposa. E informa que selecionará a "felizarda" através de uma carta. E assim, todas as moças solteiras da sociedade, decidem escrever a melhor carta possível para o duque. 

Griffith conhece Kathryn desde sempre, ela é amiga de sua irmã desde criança. E apesar de nutrir um interesse grande por ela, sabe que ela não se casaria com ele, um segundo filho. E então decide ajudá-la a conseguir o que mais deseja, despertar o interesse do Duque. 

Sua vida muda bruscamente, quando seu pai é preso por traição à Coroa, e condenado à morte. Eles perdem o título, todas as propriedades e a fortuna da família. Ele some de Londres junto com o resto da família, e precisa lutar para sobreviver. Deixando para trás todos os seus sonhos. 

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Bom, boa parte desta história eu já conhecia. Como a outra série se passa antes, Althea é a mocinha em A tentação do bastardo. E lá ficamos sabendo tudo que aconteceu com ela e os irmãos após a morte do pai, como eles lutaram para sobreviver, para conseguir algum emprego e dinheiro para ter onde morar e comer. Então, a primeira parte da história aqui se passou de forma lenta para mim. Depois temos um salto temporal de um ano e a história chega no mesmo ponto em que já conhecemos, Griff de volta a Londres e Althea já casada com Fera. 

De toda forma o enredo todo é muito interessante, a família perdendo tudo, Griff e Marcus lutando para descobrir quem mais estava envolvido na conspiração que levou o pai a forca. E ele agora fora da nobreza, um homem que precisa trabalhar para sobreviver. Do outro lado, temos Kathryn, sendo cortejada pelo Duque e questionando todos os seus planos e sonhos. Afinal, isso era tudo o que ela sonhou, certo? Então porque não conseguia esquecer Griff?

O reencontro dos dois, depois de tudo o que aconteceu, foi sensacional. E eu gostei muito da forma como tudo se desenvolveu. Gostei do casal, mas esperava mais do romance em si, mesmo gostando muito dos dois protagonistas, achei a segunda parte do livro bem corrida, poderia ter mais páginas.  

O final me deixou curiosa para ler o segundo livro, que irá contar a história do Duque de Kingsland, e por último, teremos o livro do Marcus. O irmão que fugiu para tentar levar à justiça os outros envolvidos no atentado contra a Coroa. 

Mas confesso que o que mais gostei na história toda, foi ver um pouco da família Trewlove reunida, todos tão felizes e unidos. Amo esta família!

Bom, não foi um favorito da autora, mas gostei da leitura. Leiam!

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Trilogia Era uma vez um ducado (Once Upon a Dukedom):

1. Era uma vez um renegado (Scoundrel of My Heart)
2. Era uma vez uma impostora (The Duchess Hunt)
3. Era uma vez uma cortesã (The Return of the Duke).

Avaliação (1 a 5): 3.5

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